Диана подперла кулачками подбородок и тоскливо посмотрела на лежащие перед ней фолианты и поморщила носик, с трудом подавив зевоту - все эти премудрые науки навевали только скуку и сон, в то время как девочка в последнее время явно спала меньше, чем хотелось бы, но это того стоило. Под покровом ночи малышка спешила закутавшись в плащ и представляя, как пробирается через лагерь врага, бежала в пещеру, где тётя Антиоппа обучала её техникам ведения боя, заставляя выкладываться полностью. Маме это бы не понравилось, если бы она узнала, но мама не знала - тётя обещала ей не говорить, да и не было повода не верить ей, генералу армии амазонок, которая сама предложила ей эту игру. Диана не очень хорошо разбиралась во взаимоотношениях взрослых, наивно полагая, что они как-нибудь сами разберутся со своими взрослыми проблемами, предоставив ей заниматься своими детскими делами и не переживать ни о чем, разве что только о том, что ей не давали открыто тренироваться с сестрами-амазонками. А ей так хотелось! Она представляла себя генералом армии, несущейся навстречу врагу на полном скаку, представляла красочно и живо, так, что слышала звуки, чувствовала запахи и возбуждение предстоящей битвы, но оборотной стороны сражения с раненными и убитыми не видела, этого детское сознание вообразить не могло.
А потом, когда умаявшись и изрядно устав, Диана снова представляла себя лазутчиком, только уже возвращающимся с задания, тихо проскакивала мимо дозорных во дворец и кралась по коридорам в свою комнату, где падала на кровать и засыпала самым сладким и счастливым детским сном, какой только был возможен - сил ни на что не оставалось, даже на мысли и мечты, тем более на угрызения совести, что она всё-таки ослушалась свою маму и царицу. Это казалось такой мелочью в сравнении с лугом и воображаемым вражеским войском, против которого она вела свою армию сражаться храбро...
Диана зевнула, потому что на занятия её будили всё так же рано, а ложилась она на несколько часов позже, чем предполагалось, мечтательно посмотрела на расплывающиеся перед глазами строчки, превращавшиеся в конницу. На страницах разыгрывалось целое сражение, полное героизма и подвигов, но, увы, на самом деле там всё было куда прозаичнее и больше об устройстве государства, чем о битвах и победах. Было скучно, а наставница в третий раз спрашивала о чем-то, когда Диана всё-таки нахмурилась и совершенно серьёзно посмотрела на амазонку, пытаясь понять, о чем та говорит и что от неё хочет, потому что девочка снова хотела на улицу и наблюдать за тренировкой, а не сидеть перед муторной книгой и заучивать что-то непонятное и ненужное, как ей казалось.
Нужно было сбежать отсюда, потому что о ней, кроме неё самой, никто не мог позаботиться - единственный ребёнок на острове, она была обречена на непонимание, как ей казалось в иные моменты, и на ней лежала вся ответственность за те невероятно важные дела, которые могла сделать только она, для которой сестры-амазонки были слишком взрослыми и серьёзными, но сначала нужно было как-то выбраться отсюда, потому что до законного перерыва было ещё долго - солнце было далеко от зенита, а это означало, что она отбыла не больше половины отведенного для занятий времени.
У амазонки что-то упало, Диана встрепенулась, мигом скидывая дремоту, нырнула под стол, дезориентируя на пару секунд свою мучительницу, после чего со всей прытью, на которую была способна, уворачиваясь от попыток её перехватить, вылетела из комнаты, служившей ей классом для занятий, и побежала по давно выученному маршруту, по которому она могла пробежать с закрытыми глазами и не споткнуться. Солнце, ещё не вошедшее в полную силу, уже начинало припекать, но ветер дул с моря, принося горьковатый запах соли и тины, холодя разгоряченное бегом лицо. Кто-то из сестер, кто попадался ей и кто уже знал о привычке маленькой принцессы сбегать, приветливо здоровался и смеялся вслед, обсуждая между собой, кто же станет следующей наставницей непоседы.
Впрочем, текущая наставница не собиралась сдаваться так просто, поэтому в какой-то момент Диана поняла, что пути к отступлению вели только обратно к душным книгам, куда она совсем не хотела, а не на плац. Был ещё один способ улизнуть, который она использовала ни секунды не колеблясь и рыбкой прыгая со стены вниз... и повисла где-то не достигнув цели.
- Привет, мамочка, - Диана невинными глазами посмотрела на царицу, потом вниз, вверх и снова перевела взгляд на неё, болтая ногами и вися в воздухе, перехваченная Ипполитой. Это уже становилось доброй традицией, которая ей нравилась - было в этом что-то захватывающее дух, как и в полёте. Какое-то особое доверие и единение, что её всегда поймают и защитят, хотя, конечно, она могла и сама постоять за себя, только маме об этом нельзя было говорить ни в коем случае!
[status]Ну я только со щитом, мам![/status][icon]https://78.media.tumblr.com/a272f263cd6c7d7cf0b9145eb5a8160f/tumblr_opqq71hpPy1rpb83ho2_500.gif[/icon][sign][/sign]

Быть единственным ребёнком на острове - настоящее испытание силы воли и крепости духа, потому что взрослые всё и всегда видят не так, как-то узко и прямолинейно; их сознание уже не способно сделать возможным невозможное и просто поверить. Взрослым было свойственно всегда думать о чем-то плохом и ужасном, не видя за этим маленького чуда, а иногда - большого. Диана давно уже поняла, что взрослые, какими бы замечательными они не были, ужасные трусишки и пессимисты, а жажда знаний и приключений в них уступила место лишней осторожности. Трудно было их осуждать за это, они ведь не были виноваты в том, что выросли, но, вместе с этим, маленькую амазонку начинал беспокоить вопрос о том, не станет ли она ужасной занудой, переживающей по любому поводу, когда вырастет. Ей бы не хотелось, хотя вырасти она очень хотела, ведь тогда никто не станет говорить о том, что она поранится как о чем-то ужасном, после чего земля и небо поменяются местами, никто не будет укладывать спать и лишать тренировок, она ведь настоящая амазонка! Она настоящая!
Это ей больше всего хотелось всегда сказать: "Смотрите, я настоящая! Я живая! Я такая же, как и все сёстры-амазонки, пускай ещё и маленькая, но во мне так же силён дух, я смогу, я научусь всему, что умеете вы! Ну дайте же мне шанс и время!"
Время ползло предательски медленно - планка, которую она украдкой чертила на стене у окна, чтобы измерять рост, никак не хотела сдвигаться вверх, хотя она проверяла по пять раз за день, особенно тщательно проверяя утром, когда ей казалось, что она чуточку выше, чем вечером.
- Почему за старое, мамочка? - Диана искренне удивилась и с нескрываемой радостью помахала рукой вслед уходящей наставнице; неизвестно, кто был больше рад освобождению от ежедневных занятий сегодня: амазонка или маленькая непоседа. Девочка внимательно заглянула царице в лицо и чуть наклонила набок голову: само слово "старое" ей казалось непонятным и загадочным, никак не связанным с ней, ведь ей сотни раз твердили, что она маленькая. Может ли маленькое быть старым? Непонятно. Мама наверное всё-таки сердилась, если задавала такие вопросы; Диана вздохнула и слегка пожала плечами - а что она ещё могла сказать? Она не хотела пропитаться пылью из тех умных книг, которые её заставляли читать, она хотела учиться другим вещам или хотя бы бегать по всему острову из края в край, глазея до рези в глазах куда-то за горизонт и гадая, что же там и есть ли там что-то, ведь они не были единственными разумными существами, где-то были те самые люди, о которых говорилось в легендах и которых однажды амазонки пойдут спасать и достанут тогда Убийцу богов. От одной мысли о том замечательном мече в сокровищнице у неё перехватывало дух; и тогда ей нестерпимо хотелось поскорее вырасти, чтобы взять в руки хоть на пять минут и ощутить... Она должна была ощутить что-то особенное, если клинок такой особенный. - Те, кто написал книги, были ужасно умными... но какие-то очень глупые, - девочка обвила руками шею матери и с самым серьёзным видом продолжила объяснять причину, по которой книги у неё не вызывали доверия. - Они потратились столько времени на них... А теперь в них ничего не меняется, а вокруг ведь всё меняется! На лугу каждый день новые травки, всегда что-то новое и всегда иначе, даже если очень похоже, а там все такое... старое... - слово "мертвое" она понимала ещё хуже, чем "старое", а потому старалась не использовать его вовсе. Воодушевившись, она заговорила быстрее и громче, произнося слова, которые найдут отражение в её жизни и много лет спустя, хотя сейчас об этом рано было судить. - Так как же мне сидеть с ними, которые никогда не меняются и в которых всё уже неизменно, когда тут может случиться что-то такое, чего никогда ещё не было? Если тут буду нужна я, а я сижу там... Я не могу просто сидеть, когда вокруг столько всего происходит!
Диана задумалась, стоит ли сделать ещё одну попытку уговорить маму разрешить ей тренироваться открыто, ведь тогда она хотя бы высыпалась лучше, но решила, что сейчас может быть ещё рановато заводить эту тему снова. Снова и снова она могла слушать только легенды и рассказы Ипполиты о сражениях, об оружии и дарах, которые им оставили боги, и о людях.
- Какие они сейчас, мама? Люди, какие сейчас люди, как ты думаешь?
[status]Ну я только со щитом, мам![/status][icon]https://78.media.tumblr.com/a272f263cd6c7d7cf0b9145eb5a8160f/tumblr_opqq71hpPy1rpb83ho2_500.gif[/icon][sign][/sign]

- Но ведь на старых книгах растет только пыль... - Диана задумалась над словами мамы, но она видела не неизменный фундамент, на котором новое было лишь условным, а изменения. Она находила изменения в собственном росте, пускай и недостаточно быстрым, находила в каждом дне что-то новое и радовалась именно ему. То, что новое она могла наблюдать лишь будучи уверенной, что она в безопасности и что уже узнанное никогда её не подведёт, она не задумывалась. Ей нужно было бежать вперёд, бежать со всех ног, а любое промедление казалось подобным смерти и ужасным наказанием. - И пускай на той же земле, но не всегда там растёт то же, что и до этого. Ты видела в той части острова раньше те беленькие цветы? - девочка махнула рукой в сторону западной части острова и деловито продолжила делиться своими наблюдениями. - А раньше их там не было, они росли в другой стороне, далеко оттуда. А ещё птицы поют по-разному, даже обед не каждый день одинаковый. А книги всегда одинаковые...
Диана нахмурилась, стараясь осознать ужас бытия книгой, которая не менялась с годами, когда вокруг всё менялось каждый день. Она старалась подобрать какие-то ассоциации, которые были бы понятны ей и маме одновременно, потому что со взрослыми очень сложно - они не видят каждый день чудес и заняты серьёзными и восхитительными делами, но не находят время на очень важные детские дела.
- Вода ведь всегда разная? Ты говорила, что нельзя войти в одну воду дважды, значит, она не бывает старой и всегда молода? А когда становится старой, то превращается в болото? - она наморщила носик и почесала его кулачком. - Я конечно же помню, мамочка, как появились люди. Ты мне читала ту большую и красивую книгу, -  принцесса-амазонка оживилась, чувствуя твердую почву под ногами и возможность опереться на то, что она знает и в чем совершенно уверена, и что сейчас лишь подтверждало её слова про людей. - Зевс создал людей сильными, смелыми и честными, похожими на себя, да? - она уточняла, но была уверена, что всё повторяет правильно. - А потом просто Арес их испортил, сделав их жестокими и завистливыми, заставив воевать друг с другом. Поэтому мы, амазонки, должны победить Ареса, когда он вернётся, тогда люди освободятся от его влияния и снова станут хорошими. Правда? - Диана была крайне горда собой и светилась не хуже начищенного парадного доспеха царицы амазонок. - А когда придет время уже победить Ареса и сделать людей хорошими? Скоро, мамочка, правда скоро?
Она нетерпеливо заерзала на руках у Ипполиты, всем своим видом выражая две мысли: нетерпение, потому что не бывает слишком рано для таких героических поступков, и беспокойство. Второе заставило её нахмуриться и крепко задуматься, после чего, придя к каким-то выводам самостоятельно, она решила уточнить у Ипполиты:
- Мамочка, а я ведь успею вырасти до того, как вернётся Арес, правда? Пусть он, пожалуйста, обязательно дождётся, я не хочу пропустить всё, потому что буду ещё маленькой, - она надула губки, заранее обижаясь на бога войны, который мог сделать подобную гадость девочке, но тут же её лицо прояснилось и она снова засияла. - А когда он вернётся, то мы достанем Убийцу богов, да? - имя меча она говорила затаив дыхание, потому что не было на свете ничего прекраснее. Во всяком случае, из оружия точно не было и она готова была поспорить с любым, кто считал иначе. - А кто пойдёт с этим мечом? Ты, да? Ты ведь самая лучшая из амазонок? Тебе и нести его? Я совсем немного буду тебе завидовать, он ведь такой красивый, но если это будешь ты, то я не расстроюсь.
Диана всё это доверительно сообщила Ипполите, глядя амазонку по спине и улыбаясь - это были очень серьёзные вещи, на её взгляд, но маме доверять их было можно совершенно точно. Она вообще гордилась своей мамой, хотя та и была иногда взрослой и скучной, но всё равно девочка хотела вырасти и быть на неё похожей. Вот если бы царица ещё разрешила ей открыто тренироваться... хотя бы только со щитом, без меча... Может быть ещё с лассо... Она поджала губы и придирчиво посмотрела на маму - нет, повторять просьбу о подобном было рано, так что Диана вздохнула и снова улыбнулась. Она верила, что однажды ей разрешат, а она... А она уже сможет похвастаться, чему её научила тётя Антиоппа, хотя тётю она не сдаст, разумеется, но всё равно, мама будет удивляться и гордиться, что она сама так много умеет!
[status]Ну я только со щитом, мам![/status][icon]https://78.media.tumblr.com/a272f263cd6c7d7cf0b9145eb5a8160f/tumblr_opqq71hpPy1rpb83ho2_500.gif[/icon][sign][/sign]

Диана насупилась, потому что как-то слабо верилось, что что-то может измениться в их отношениях с книгами, но спорить с мамой не стала, оставляя ту в её наивном убеждении; взрослых надо беречь, потому что они такие хрупкие, если задуматься, потому что их убеждения твердые и сформированные.
- А когда это будет? Я вырасту завтра? - она вцепилась в край брони царицы и с горящим взором посмотрела на неё, мечтая услышать заветный ответ, который как-то приблизил бы её к цели. Ей очень хотелось бежать вперёд, не останавливаться и не задумываться о том, что она ещё слишком мала для чего-либо. Она не задумывалась и о том, что вместе с возможностями, которые перед ней откроет взрослая жизнь, на её плечи лягут и обязанности, которых пока она была практически лишена. Она смутно представляла, что её ждёт впереди, но что-то ждало, она чувствовала это и стремилась к этому, как стремится на свет маяка заблудившийся среди бурь корабль. Темискира была огромным островом, но ей уже начинало казаться, что он слишком маленький и не вмещает её - иногда ей казалось, что можно раскинуть руки и полететь по-настоящему, как птицы, только оттолкнуться от земли получше, подпрыгнуть и взлететь. Полёты ей снились часто и очень хотелось однажды полететь самой, но амазонки не летали, об этом она уже успела спросить каждую наставницу из тех, что у неё были. И в этом они сходились - амазонки сражаются, но не летают как птицы. Это бы её расстроило намного сильнее, но ей было некогда, её день был полон открытий, которые нельзя было оставить на следующий день, потому что завтра будут новые открытие, среди которых уже нет времени на упущенные. - Вот и славно. Хорошо, правда, что он подождёт? - Диана почувствовала даже что-то вроде симпатии к богу войны, потому подождёт, когда она вырастет и тем самым не лишит её подвигов и бессмертия, которое могло остаться только в легендах.
Она чувствовала, что маму что-то тревожит, но не могла понять причины её беспокойства, поэтому девочка просто гладила её по волосам, стараясь помочь так, как умела в силу возраста и понимания мира. Мир был уже и слишком маленький и слишком большой одновременно, она не могла понять и каждый раз прислушивалась к своим ощущениям заново, чтобы понять, какой он будет сегодня, ведь нельзя было сказать ничего наперёд.
И её всегда волновала та черта за горизонтом, где вода сливается с небом - там должно было быть что-то ещё, что-то неизведанное и прекрасное, потому что из ужасного в мире существовали только Арес и скучные книги, которые её заставляли читать вместо тренировок с остальными амазонками. Хорошо, что тётя Антиоппа взялась её обучать, она хотя бы не будет посмешищем, когда придет время сражаться с Аресом, потому что всё время, которое могла бы потратить на подготовку, потратила на чтение каких-то книг! Стоило ли это использовать в качестве довода для очередной попытки уговорить маму разрешить ей тренироваться открыто? Всё-таки, наверное, не сегодня.
- Храбрый духом... достойный... - принцесса с замиранием сердца эхом повторила за Ипполитой эти слова, которые заставляли её ещё шире распахивать от восхищения глаза; всё звучало невероятно и удивительно, настолько захватывающе, что она едва не забывала дышать. - Тогда это непременно должна быть ты или тётя Антиоппа, я уверена, - она с видом знатока улыбнулась маме, но тут же задумалась о собственных шансах пойти с Убийцей Богов на войну. - Правда-правда? Правда могу пойти и я? - это был серьёзный повод задуматься, хотя ей казалось и достаточным того, что меч будет у мамы или тёти. - Терпения мало? Сколько вложили боги, наверное... Но, может быть, я могу попросить у Афины ещё немного? Как думаешь, она поделится? - мир богов был для неё не чем-то невероятным, а близким и естественным, Диана часто разговаривала то с Зевсом, то с Герой, то с Афиной или Артемидой, когда у неё были какие-то вопросы и сомнения, и её совсем не смущал тот факт, что боги молчали и не отвечали на её вопросы. Это было не так важно как то, что они существовали и к ним всегда можно было обратиться. - Дорого мне? - Диана задумалась и почесала ладонью нос - какой-то странный был вопрос, в котором было слишком много глупости. - Мне дорого всё, ведь это создали боги, и посмотри, как красиво вокруг! И надо это сохранить!
Она развела руками, словно хотела обнять весь мир.
[status]Ну я только со щитом, мам![/status][icon]https://78.media.tumblr.com/a272f263cd6c7d7cf0b9145eb5a8160f/tumblr_opqq71hpPy1rpb83ho2_500.gif[/icon][sign][/sign]

Диана немного капризно покривила губы – почему мама не могла ей сказать точный день, когда станет большой? Но решила не сердиться, хотя с трудом верила, что Ипполита не знает такой простой вещи, как ей самой казалось. Но вырасти хотелось ужасно!
– Вот вы все большие, у вас какие-то свои взрослые дела, а все детские мне приходится делать одной. Это несправедливо, ведь я так даже не могу ни на кого положиться, ведь дела детские, а вы все большие, – она нахмурилась и задумалась о том, что сказала. Диана не считала какие-то дела важнее, чем другие, приравнивая свое изучение мира к государственным делам царицы, например, потому что всякое дело кто-то должен был делать, а это означало, что оно нужное. Только тогда… – А когда я вырасту, то кто будет делать детские дела? – принцесса заволновалась, чувствуя, что нащупала какой-то сложный вопрос. – Будет новая девочка, которая будет делать эти дела? Дела же надо делать!
Если после неё будет новая девочка, то, наверное, самое время поговорить с богами о том, что с их стороны редкостное свинство посылать их по одной, что они могли бы быть чуточку прозорливее и посылать их хотя бы по двое, чтобы было веселее и интереснее. Диана была немного недовольна поведением Зевса и мысленно сильно его укоряла за подобную безответственность – такой большой и сильный, мудрый, а таких простых вещей не сообразил.
Но вырасти при этом она всё равно хотела, остаться навсегда маленькой казалось страшным кошмаром, из-за которого она активно замотала головой из стороны в сторону, стараясь стряхнуть с себя неприятные мысли – она подглядела так у лошади. Когда лошадь ругали, то она потом неизменно отряхивалась, поэтому Диана решила, что та стряхивает с себя упрёки, чтобы не переживать слишком долго, и переняла эту привычку.
Ей хотелось что-то ещё спросить про Ареса и войну, а там разговор бы сам зашёл о тренировках, которые Ипполита запрещала по неведомой для Дианы причине, но царица аккуратно перевела тему и девочка отвлеклась, пожирая глазами панораму и думая о чем-то о своем. Никаких конкретных мыслей кажется и не было, были какие-то надежды на что-то удивительно великое.
– Я не хочу быть бедной, мама, – она развернулась и ткнула пальцем в сторону здания библиотеки. – Я хочу, чтобы обо мне написали и потом других маленьких девочек заставляли об этом читать. Или не заставляли, но чтобы после меня осталась какая-то история и я никогда не умерла, как и ты и тётя Антиоппа, как другие сестры. Я тоже хочу быть богатой, – Диана отвернулась, снова упираясь взглядом в край горизонта. Что там, за краем? Какие на самом деле люди? Как они живут, чем они живут? У неё было бесконечное количество вопросов, ей всё хотелось посмотреть и потрогать самой, но просить маму отвезти её посмотреть на людей было бесполезно, даже спрашивать не стоило. – Но я тебе обещаю, что сделаю всё, чтобы это сохранить, – она серьёзно кивнула, но тут же расплылась в улыбке, протягивая к Ипполите руки. – А ещё мне иногда кажется, что я могу подпрыгнуть высоко-высоко и полететь… как птица!
Ей всё ещё хотелось проверить, кажется ей или нет, но прыгать с кровати было неудобно – она успевала только упасть, но явно не взлететь, а вот с обрыва – страшно, потому что если она ошибалась, то падать пришлось бы долго и ударилась бы она больно. Мысли о том, что упав с утеса она вовсе разобьётся, у неё не возникало, как не возникало страха перед болью, были сомнения и мысли о том, что попортит одежду и по ссадинам мама догадается о её поступке, закроет в комнате, а тогда сложно будет убегать на тренировки. А ещё хуже, если после подобного ребячества тётя Антиоппа решит, что Диана слишком маленькая и несерьёзная, чтобы её тренировать как взрослую; от таких мыслей на глаза наворачивались слёзы обиды, а желание испытать себя в полёте ослабевало.
[status]Ну я только со щитом, мам![/status][icon]https://78.media.tumblr.com/a272f263cd6c7d7cf0b9145eb5a8160f/tumblr_opqq71hpPy1rpb83ho2_500.gif[/icon][sign][/sign]