Майк ещё долго не мог отойти от того чувства, что Хоукинс спасён, все целы, Эл вернулась.

Эти триста пятьдесят три дня, практически целый год, отдавались в сознании каждое утро. Попытки связаться с Эл не приносили никакого результата — только тишина на той стороне и чёрная пустота. Любой другой мог бы сдаться спустя три дня, неделю, месяц, полгода. Увидь это кто-то ещё, он мог бы сказать Майку бросить эту затею, забыть, оставить в прошлом. Ведь и сама Эл словно застряла в этом самом прошлом, но ежедневно тянула Майка назад. Пару раз ему даже казалось, как будто она выходила на связь, как будто должна была пройти ещё пара секунд, и на той стороне послышался бы немного неуверенный голос. И когда Майк увидел, как открывалась со скрипом дверь, как она зашла в дом и как он, даже не задумываясь о том, вышел к ней навстречу, понял, что эти триста пятьдесят три дня прошли для него не случайно. А когда монстр остался за пределами Хоукинса, Майк наконец смог ощутить себя обыкновенным ребёнком, как и Эл.

Так продолжалось до той поры, пока радио, поскрипывая, как старый стул, не начало вещать о новых происшествиях. Связано это было с Демогоргоном или нет, предстояло только узнать. Но было ясно одно — ребята не могли это оставить просто так, как не могли этого сделать и в прошлые разы. Тот секрет о другой стороне мира, который вся компания хранила, берегла от других жителей Хоукинса, обязывал действовать вновь. Только и в этот раз люди, как подобает, не решились остаться в стороне. Весь город знал о происходящем, слышались горячие обсуждения и пугающие теории. Не хотелось им верить до того момента, пока не проверишь сам.
Именно поэтому ребята собрались у Майка в подвале и посчитали, что лучше всего сейчас было обсудить ситуацию и придумать план дальнейших действий. Когда всё было решено, решено идти на расследование, Эл хотела помочь, но Майк отговаривал её. Он не мог вновь её потерять и потому убедил в том, что обязательно вернётся за ней, но позже. Первая вылазка принадлежала только ребятам, пока девочка должна была остаться вместе с Хоппером.

Часы пробили одиннадцать. Отец, как обычно, смотрел телевизор, а женская половина Уилеров обсуждала что-то на кухне. Наступил идеальный момент для побега, но перед этим Майк, как обычно, захватил с собой рацию. Место встречи заранее не обговаривалось, чтобы кто-нибудь случайно не разболтал этого, и вот Майк тихо прикрыл за собой входную дверь, включил фонарик, который держал в руках. На улице в такое время людей почти не было, и хотелось надеяться, что никто не мог бы стать случайным свидетелем разговора. Майк пытался связаться с Лукасом по рации, но тот по непонятной причине не ответил. Аналогично поступили и Дастин с Уиллом. Эта ситуация совершенно не радовала Майка, но делать что-то надо было.

Он шёл дальше по тихим улицам Хоукинса, молчаливым, чёрным, слегка освещаемым фонариком в собственных руках. В его голове крутилась идея, которая не нравилась ему самому, но которая могла ему помочь. Он сомневался, предпринимал очередные попытки связаться с друзьями. Всё складывалось против него, против его первоначального плана. Через какое-то время ноги сами вели его в сторону того дома, посещение которого не входило в план «А», зато вполне укладывалось в план «Б».

Перед тем, как постучать в окно, Майк выключил фонарик — в комнате Эл было ещё светло. Значит, судьба вновь благоволила ему.

— Эл! Это я — Майк, — тихо сказал он, надеясь, что хозяин дома его не услышит. — Возникла непредвиденная ситуация.