Когда Джонатан выходит во двор и заглядывает за старый, но все еще крепкий сарай на их участке, он абсолютно точно не ожидает увидеть то, что видит сейчас. Он подходит ближе; под ногами шуршит пожухлая трава. Байерс останавливается на месте и хмурится, чуть склоняя голову в сторону. Налетевший ветер растрепывает волосы, и Джонатану приходится тряхнуть головой словно недовольной собаке, чтобы отбросить челку с глаз. Судорожный выдох вырывается из его рта вместе со словами "вот черт", когда он замечает черные полосы, расходящиеся во все стороны, словно паутина, от места, где они не так давно похоронили убитую Эл демо-собаку. Джонатан делает несколько осторожных шагов ближе, с ужасом и отвращением рассматривая отравленную землю. Трава на ней сгнила и превратилась в какую-то черную массу, над которой вьются мухи.

"Это плохо, - думает Джонатан, осторожно переступая одну черную, словно наполненную грязной кровью колею, и чуть не задевая ногой вторую, - Это очень плохо."

Что с этим всем делать - непонятно, и Джонатан задумчиво замирает, оглядывая черное солнце на земле с центром прямо над захороненным трупом. Как-то они не подумали, что все, что пришло с той стороны, может влиять на этот мир. Даже трупы. Тем более трупы. Байерс слепо нашаривает свой фотоаппарат, с которым он вроде как шел в лес, чтобы пофотографировать природу, и делает несколько снимков находки. Он уверен, что пятно никуда не денется, только продолжит разрастаться по всему участку, но фотографии явно лишними не будут.

Джонатан еще пару минут стоит на месте, пытаясь оценить масштаб катастрофы, а потом резко бледнеет и срывается с места. Он помнит, что в подземных ходах остались еще трупы. Как и в лаборатории. Как и еще черт знает где. И если один дал такую реакцию, то что дадут они все вместе?

Джойс дома нет, но ей и не стоит знать об отравленной земле за ее сараем до поры до времени. Уиллу - тем более. Может быть стоило позвонить Хопперу, но тот на работе, и вряд ли весь отдел будет счастлив, если снова шеф сорвется непонятно куда непонятно зачем. Вариантов остается немного.

"Стив."

Джонатан залазит в машину, как можно аккуратнее кладет фотоаппарат на переднее сиденье и пристегивается. Бросив взгляд на собственный дом, Байерс в очередной раз ловит себя на мысли, что они все это не заслужили, но быстро отгоняет ее, вцепляясь в руль одной рукой, а второй заводя мотор. Через пару минут он уже мчится по пустынной дороге к центру города.

Он смутно помнит, где именно живет Стив, но очень-очень надеется, что в итоге приедет туда, куда надо. Вряд ли та черная гадость за пару минут разрастется так быстро и поглотит весь дом Байерсов, но страх и нервозность гонят парня вперед. Уже в городе приходится сбросить скорость; Джонатан нервно барабанит кончиками пальцев с неаккуратно обстриженными ногтями по рулю, поглядывая то в одну сторону, то в другую, словно опасаясь заметить гуляющего по тротуару Демогоргона с демопсом на поводке. От этой картины, вставшей перед глазами, Джонатан почти истерично усмехается и давит на газ, только светофор показывает зеленый.

Все же память его не подводит, и уже через несколько кварталов Джонатан видит дом семьи Харрингтонов. Он сглатывает и покусывает нижнюю губу в волнении, пока паркуется на подъездной дорожке, даже в спешке не смея заезжать ни одним колесом на ухоженный газон. Выйдя, Джон слишком громко хлопает дверью и спешит ко входу, нервно оглядываясь и зажато приподнимая плечи. Долго вдавливая пальцем кнопку звонка, Байерс мнется на пороге и надеется, что Стив сейчас дома, а не гуляет где-нибудь.