Никто из них не думал, что после того как Эдди найдётся, жизнь всё ещё не наладится. Беверли казалось, что каждый из них почему-то представлял себе, что всё будет как в кино. Эдди выбежит к ним, спасённый из плена, и всё сразу же станет хорошо, как прежде. Засияет радуга, птички запоют, что там ещё обычно случается? А потом они все уйдут в закат, а на чёрном экране появятся финальные титры.
Вот только не было ни заката, ни титров, ни тем более финала. С возвращением Эдди жизнь не стала легче, было ощущение, что это просто новый виток чего-то неизведанного, что их ждёт впереди. Неизведанного в нехорошем смысле. Тайного, полного загадок, пропавших детей и отсутствия внимания к этому со стороны взрослых.
Старый добрый Дерри был буквально создан для этого. Или его просто “выращивали” таким, какой он есть сейчас? Беверли тоже не было легко, она вернулась в город спустя почти год с момента отъезда, за это время много чего стряслось, да и дети пропадать не перестали, как она поняла из рассказа друзей. Но она хотя бы не потеряла память, как Эдди. Дико было смотреть на него, такого худого и обритого, уже меньше походящего на загнанного зверька, но всё ещё не того Эдди, каким он был раньше.
И все вокруг отчаянно пытались помочь ему вернуть память - приносили старые вещи, рассказывали забавные ситуации из прошлого. Одну только тему обходили - Оно не навещало их во время разговоров. Может быть, каждый из них понимал, что Эдди и без того нелегко? Было видно, что и он сам страдает от того, что его новые-старые друзья не появляются вдруг в памяти. Им пришлось знакомиться заново, они решили не рисковать и поселить беглеца в подвале. Каждый пытался помочь, но ни у кого не получалось.
Сегодня Беверли пошла на крайние меры, зачем-то вбив себе в голову, что вот это действительно может стать спасением ситуации. Раковина в ванной комнате в итоге оказалась вся в рыжих волосах, а прическа Бев укоротилась практически до времён того лета. Вдруг это поможет? Нужно же использовать каждый шанс, не сдаваться. Поэтому Беверли осторожно смыла волосы в канализацию, стараясь не вспоминать ничего, связанного с кровью и голосами детей. Всё, что произошло с ними, было как дурной сон, она с удивлением поняла, что даже что-то стала забывать, как будто год вне Дерри стирал события, связанные с Оно. Но когда она вновь оказалась на родных улицах, в Пустоши, воспоминания стали возвращаться.
Она никому не говорила, что забыла о чём-то, считала это не важным. Сейчас всё вообще было второстепенным, кроме Эдди и его проблем с памятью. Бев понимала, что проводит с ним времени больше, чем нужно, что возможно кто-то ещё хотел бы занять его, но ничего не могла с собой поделать - она очень переживала за друга.
Поэтому она и вылезла через окно комнаты Билла, где обитала временно в Дерри, осторожно спустилась на лужайку перед домом и направилась к дому Стэна, потому что Эдди был там, в подвале.
Она старалась не встречаться взглядом ни с кем из соседей по дороге, но им по большей части было наплевать на то, что за девочка с короткими рыжими кудрями идёт по улице. Только бы не встретить кого-то из школьных знакомых, вот от них можно было бы услышать о себе много не лестного.
Но как ни странно, путь до подвала был относительно немноголюдным. Кажется, родителям Стэнли было плевать на то, что происходит в их доме, потому что никто даже не окликнул Беверли, когда она оказалась перед дверью в убежище Эдди. С другой стороны, это было даже на руку для неё сейчас.
- Привет, - закрыв за собой дверь подвала, поприветствовала Бев бывшего пленника, спускаясь к нему по лестнице, - как себя чувствуешь сегодня, Эдди?
Почему-то она стремилась называть его по имени, как будто без этого мальчик забудет опять обо всём. Ещё она испытывала желание постоянно его касаться, хоть вроде бы он и не собирался пропадать снова, её посещал иррациональный страх.
- Я подстриглась, мне идёт? - хитро улыбнувшись, она коснулась пальцами укоротившихся кудрей и подмигнула Эдди, - Ты не хочешь случайно прогуляться?
Она никому не говорила, куда собирается отвести его, но решила, что с ней он точно будет в безопасности. А если всё получится, то остальные члены Клуба Неудачников только спасибо ей скажут во главе с Эдди. Взгляд Беверли упал на старый матрас с кучей подушек, на слишком большую по размеру для мальчика рубашку, и на душе стало особенно тяжело. Но пока они не перепробовали все способы, отчаиваться рано.

Конечно, они говорили про Эдди, про то, то с ним могло случиться. Было очень странно обсуждать их общего друга за его спиной, но Беверли считала, что это не должно быть обидно. Всё равно любые расспросы, а тем более попытки всем вместе вызнать у Каспбрака, вспомнил ли он что-то, вызывали по большей части отрицательные мотания головой и какую-то тихую грусть в глазах друга. Он тоже переживал, что никак не может вспомнить, но не говорил этого вслух, а пока он не стал ещё и замыкаться в себе, Беверли решила прекратить расспросы, почувствовав это.
Когда Эдди неловко качнулся в её сторону, а потом помахал рукой, что-то защемило в груди, но было бы странно подаваться этому ощущению и бежать обнимать несчастного потеряшку.
-- Спасибо, я хотела ещё короче, ну… - Беверли замялась, не зная, рассказать ли, что держала бритву в руках, подумав, что может обриться в знак солидарности, - побоялась, что самостоятельно не получится.
Капелька лжи, потому что Бев не хотела, чтобы Эдди подумал, что это из жалости. Она точно не испытывала по отношению к потерянному другу жалости, только сочувствие. Кто знает, если бы после плена болотных огней клоуна она потеряла память, с ней пришлось бы точно так же себя вести? Пытаться помочь вспомнить?
Эдди начал задавать вопросы, разумные, но на все были заготовлены ответы. Но всё равно вместо жалости она ощущала злость на тех людей или Оно, что разлучило их друга с ними, и желание растрясти немного узника подвала, пусть это и могло быть опасно.
Бев не выдержала, преодолевая расстояние между ними и заключая парня в крепкие объятья. Она хотела бы поделиться с ним своей уверенностью, своей силой, обещанием, что всё будет хорошо. Вместо этого она просто потерла ладонью макушку парня, который не избежал встречи с "обнимающей Бев", а потом кивнула.
- Да, прогуляться. В одно место, где тебе должно понравиться. Ты там раньше часто бывал. Только нужно будет вести себя тихо. Можем, конечно, по пути заглянуть к кому-нибудь, но из всех нас только тебя и меня не будут искать родители.
Прозвучало немного грустно, поэтому Бев поспешила улыбнуться и ещё раз погладить макушку Эдди.
- Но это даже к лучшему сейчас, никто нам не помешает. Сейчас на улице уже сумерки, так что нас никто не заметит, а под покровом ночи мы вообще будем как невидимки, - подмигнула она и направилась к ступеням. Забралась практически бегом на пару и повернулась, протянув руку Эдди.
- Ну что, ты со мной? - она хлопнула себя по лбу и уселась на ступени, сняв с плеч рюкзак. В самом низу, конечно же, были ботинки для Эдди, которые она позаимствовала у Билла, подумала, что он не будет против. Протянув обувь другу, потому что розовые тапочки точно привлекут внимание больше, чем рубашка, слишком большая для худенького Эда, она дождалась, пока тот закончит переобуваться.
- Мордор ждёт нас, мой верный Сэм, - смеясь, пафосно сказала Бев и помогла парню выбраться из подвала наружу. Приложив палец к губам, она тихонько пробралась с ним подальше от дома Стэна и вздохнула спокойно только когда направилась к месту жительства Каспбрака.
- Это тоже должно помочь, - достав из рюкзака бейсболку, она надела её на голову Эдди и повела его дальше, дав тем не менее парню возможность осмотреться. Вдруг вспомнит что-то?
Когда впереди замаячил дом Каспбраков, Беверли взяла Эда за руку, чтобы иметь возможность сделать что-то, вдруг их кто-то заметит? Они обошли его с другой стороны, оставив входное крыльцо позади, Бев присела на корточки у окна кухни, утянув за собой Эдди, а потом осторожно выглянула, чтобы проверить, нет ли миссис Каспбрак на горизонте. Но судя по всему, она или уже спала, или занималась чем-то, так что Беверли осторожно открыла дверь кухни, которая выходила на задний двор, и через неё зашла в дом.
Она не очень хорошо знала внутреннюю обстановку в квартире, всё-таки не была таким уж долгожданным гостем. Кажется, мама Эдди верила всем слухам, что ходили о Беверли в Дерри.
- Пойдём за мной, старайся не шуметь, - наклонившись к Эдди, прошептала Бев ему на ухо, а потом начала заглядывать в комнаты, пытаясь найти именно ту, где жил парень. В конце концов искомая комната была найдена, Всевидящее Око их не заметило, и они оказались в комнате Эдди.
Бев осторожно закрыла дверь за собой и позволила другу осмотреться, пока ничего не комментируя.