Он отказался от встречи.
Он сказал, что это плохая идея.
Он поступил правильно, как то и требуется от сумеречного охотника, сына действующих глав Института.
Он не из тех, кто свободен поддаваться соблазнам так запросто и жертвовать всем, что было создано с трудом.
Это правильно.
Правильно.
Правильно.
Джейс позволял себе все и даже больше. Ему прощались любые сумасбродные выходки просто потому, что он - надежда Конклава, самый талантливый молодой сумеречный охотник, с идеальными показателями и многообещающим будущим. Изабель действовала хитрее, брала очаровательной наглостью, но компенсировала свои тайные вылазки безупречной охотой на демонов. А Алек... Алек привык поступать правильно. Он не тот, кто восстанавливал баланс. Он являлся балансом. Уважал вековые традиции, следовал установленным правилам, подчинялся закону.
Закон суров, но это закон.
Ему нельзя пускаться во все тяжкие, позволять себе вольности и отступать от собственных принципов. Алек Лайтвуд славился своим занудством именно этими качествами. Он пользовался уважением сверстников и доверием родителей. О подвигах Магнуса Бейна в сумеречном мире ходили легенды и если в его биографии Алек всего лишь незначительный эпизод, то он, будучи смертным, не мог себе позволить тратить на мага время. Жертвовать ради него всем.
Правильным решением было отказаться от очередной встречи.
И жить. Просто жить дальше, словно ничего не было.
Вместо того, чтобы читать переизданную историю сумеречных охотников, Алек уже битый час убеждал себя в собственной же правоте. Тем временем Магнус звонил ему уже семь раз и ни разу не получил ответа. Судя по всему, ему нравилось, когда люди и нелюди бросали вызов. Являлся ли Лайтвуд для него лишь способом удовлетворить эго и сделать новую зарубку на ремне? Эта мысль выворачивала наизнанку. Легкую тошноту он попытался списать на неосторожность, с которой попробовал салат, приготовленный Иззи.
Родители вновь отправились в Идрис для решения неотложных дел. Они оставляли старшего сына в качестве управляющего, доверяли ему свои полномочия и тот делал все, чтобы оправдать их надежды. Алек подходил к своей роли серьезно, следил за документацией, контролировал действия сумеречных охотников, выдавал миссии. Институт работал как отлаженные часы с тех пор, как его начали воспринимать всерьез. Отличный пункт в послужном списке.
Жаль только, что список дел в этот вечер пустел. Алеку почти хотелось, чтобы на мониторах отобразилась подозрительная активность. Он бы не стал перекладывать ответственность на тех, кто вынужденно ему подчинялся, а оформил бы миссию на себя и с удовольствием отправился на охоту. Лучнику некогда думать о несостоявшемся свидании с магом, когда остро стоит вопрос спасения жизней, включая свою собственную. Концентрировать внимание на чем-то гораздо легче, если присутствует чувство опасности.
Но этим вечером Нью-Йорк был в безопасности. Ни один жалкий демон не покушался на спокойствие большого города. Сумеречные охотники разбрелись по своим комнатам, исключая пару-тройку несчастных, которым повезло дежурить в эти сутки. Джейс и Иззи, пользуясь случаем, наверняка уже развлекались где-нибудь за пределами Института, пока Алек медитировал на страницы книги из библиотеки под трель мобильного телефона.
Магнус звонил в восьмой раз.
Алек решительно захлопнул книгу и рывком поднялся с постели. Покинув спальню, он отправился вниз по боковой лестнице, прошел через большой зал, игнорируя скучающих соратников, и выбрался на улицу. Возможно, стоило бы пойти куда-нибудь развеяться, поужинать в любимой забегаловке, где официантка-фейри неизменно спрашивала его, где Джейс, если оный отсутствовал, или просто пройтись по улицам, ощущая, как медленно остывает асфальт под подошвами посеревших от времени кроссовок. Осень в этом году выдалась на удивление жаркой. Если бы Алек был хоть немного похож на своего парабатая, то сейчас ему было бы куда идти. Но если профессиональная жизнь складывалась более-менее гладко, то с социальной все было с точностью наоборот.
Поэтому он просто сел на ступеньку и почесал в затылке. С этой стороны ему не увидеть даже закат.
Да и бес с ним.