Парни из Нового лагеря держались настороже, многие из них были крепко не в ладах со стражниками, да и с рудокопами Старого. Со Старого Лагеря начинали все, сюда попадали из зоны погрузки, здесь оставались или отсюда уходили, - хотя было бы куда! Кое-кто, вроде банды Кинтаны, вообще отделялись от всех, и существовали каким-то своим образом по пещерам или в лагерях где-то в горах. Мильтен время от времени виделкое-кого из изгоев и старался с ними не пересекаться. Они, впрочем, тоже не горели желанием знакомитсья с кем-то, на ком была роба мага,даже когда тот в одиночку бродил по взгорьям и лесам, собирая растения или отыскивая минералы.

Ближе всех оставались фанатики Юбериона. Эти проповедовали любовь и дружбу, накурившись до зеленой луны. Они не знали устали, курсируя со своей травой в лагерь и обратно, и нередко раздавали курево бесплатно — тем, кто еще не пробовал. Те, кто распробовал, готовы были платить.
Магам и «баронам», со всем почтением, плотные пакеты лучшей травки приносили строго вовремя и без всякой оплаты, подношением. “Болотник” в малых  дозах обострял рефлексы, интуицию, давал спокойствие. Бывало приятно сделать затяжку-другую. Да только увлечься расслабляющими грезами Мильтену не давали его занятия, никакие грезы не могли быть настолько же захватывающими, как открывшийся ему мир магии. Тончайшие связи событий и причин, внешне очень далеких друг от друга, крупицы понимания в темном океане неведения, — Мильтену было просто не до курева.
Работяги — те курили, чтобы забыться. Дамарок, алхимик,  ворчал, когда отвлекался от своих исследований, что наркотик повышает уровень опасности при работе в шахте, что люди делаются рассеянными, медлительными, криворукими, — но не в его силах было бы удержать рудокопов от болотника, их жизнь была безнадежна и чем еще они могли ее скрасить!

Может, Дамарок оказался прав, и проблемы на шахте связаны с наркотиком? Йен, руководивший шахтой, следид, чтобы курева и огня не было в опасных местах в самом низу. Рванет так уж рванет, это знали все. И он всегда справлялся со своими делами сам, из гордости и нежелания делиться властью. На шахте он был и барон, и сам король.
“Будем надеяться, что Корристо посылает меня для рутинной проверки,” — решил Мильтен накануне вечером и выспался спокойно. Не было смысла гадать.
Он поднялся до рассвета.  Когда сменная партия рудокопов еще только нехотя выползала из своих хибарок ради долгого унылого марша под охраной стражников до шахты, Мильтен уже был возле палисада. Двое охотников на ползунов, Гор На Драк с незнакомым Мильтену спутником, тоже в пластинчатом доспехе темплара, философски покуривали в мерцающем свете факелов у входа в шахту. Так, перебрасываясь медленными фразами, овеянные общностью дымка, они могли стоять хоть целую вечность, - но если бы возникла угроза, двуручники, сейчас поблескивавшие за их спинами, оказались бы в руках этих парней быстрее, чем можно увидеть человеческим взглядом. Темплары болотного лагеря считались едва ли не лучшими бойцами Колонии, они тренировались исступленно и фанатично, посвящая свою силу этому их новопридуманному “богу”.
Спящий… это надо еще додуматься до такого титула божеству. Мильтен не слишком заботился о чужих душах, но он сожалел, когда кое-кто из его друзей переходил в лагерь на болотах. Нет, дружбы это не рушило, но - отречься от Инноса? От Аданоса? И волей присяги, и собственным убеждением, Мильтен был безоговорочно предан Инносу, даровавшему ему магию.

- Да пробудится Спящий!- приветсвовал мага Гор На Драк огбычным для сектантов возгласом. Мильтен приветливо наклонил голову, он не мог пожелать эти парням того, чего они сами себе не желали, и благословлять их именем Инноса.
- Как успехи у ваших братьев там, внизу?  - вежливо спросил он. Несколько темпларов каждый день дежурили в шахте охраняя рудокопов от подземных тварей - ползунов, огромных, больше человека, панцирных насекомых с длинными лапами и крепкими жвалами. В награду за охрану темплары брали всего лишь жвала убитых ими тварей и их железы, содержавшие яд. Дамарок  ломал голову, пытаясь понять, на какие фракции болотный алхимик Кор Калом разлагает эти яды, но у него никогда не хватало времени вплотную заняться собственными исследованиями в этой области - да и желания тоже.
Кор На Драк каждое утро относил собранный его товарищами яд назад в болотный лагерь и с суровой неукоснительностью каждый вечер возвращался к шахте.
- Пока еще мы собрали недостаточно слюны этих тварей. - не спеша, Кор На Драк затянулся, выпустил дым сквозь нос и посмотрел на всполохи Барьера далеко в ясном сегодня ночном небе.  - Великая Церемония должна быть подготовлена безукоризненно.
Мильтен кивнул, то ли в знак согласия, то ли в знак того, что услышал его слова, кивнул и все. Он Понимал, что задержался с болотниками только из нежелания спускаться в холодные каменные выработки. Он не был совсем уж клаустрофобом, но шахты недолюбливал.

Отредактировано Milten (2017-10-22 21:50:57)