Небо куксилось дождем, но тот все никак не начинался. Что, наверное, неплохо, вряд ли кто-то из присутствующих захватил зонтик. Мария не захватила. Она вообще не хотела идти сюда, прощаться с Филом, не была к этому готова. Ее раздражал тесный ворот строгого черного платья, бусины жемчуга, тесные туфли, купленные накануне потому, что черных у нее не оказалось, все эти прощальные речи и унылые лица. А в голове постоянно крутилась мысль, что карточки Фил держал в своем шкафчике, и то, что сделал Фьюри, было как-то… неправильно.
Сколько еще таких вещей сделал Ник, Мария не знала, хотя прекрасно понимала его мотивы, не один год проработала с ним бок о бок. И все же, ее все еще коробило решение шефа, как и душа болела при взгляде на урну – Фила кремировали. Эхо в колумбарии было впечатляющим, оно подхватывало слова, тянуло вверх, все говорили о том, каким прекрасным Фил Коулсон был человек, но никто на самом деле не знал его. Мария в том числе.

Вся церемония прошла как в тумане, краем глаза Хилл выцепила Старка, Романову, Бартона, Роджерса. Кажется, был тут и Роудс, что немного странно. А вот Фьюри не было, само собой, занят. Вместо Фьюри тут она, дергает чертову нитку на подоле платья и отчаянно хочет домой.
Если пойдет дождь, ей придется брать такси, а она хотела прогуляться. После всего было нечем дышать, но дышать хотелось, а ее изнутри пожирала мысль о том, что они чуть было не разрушили Нью-Йорк, спасли его, но чувство удовлетворения так и не пришло к Марии. Неужели так и должно быть? Кажется, не совсем. Но как исправить это чувство, Хилл не имела никакого понятия.

Присутствующие расходились. Кто-то шел помянуть Фила в ближайший паб, кто-то возвращался к своим делам, а Мария все еще ждала, когда помещение опустеет. Ей отчаянно хотелось побыть с тем, что когда-то было Филом, ее другом, наедине, хотя бы пять минут. Когда женщина осталась одна, то сделала несколько шагов в сторону красивой плиты с именем почившего, коснулась выбитых букв, медленно проводя по ним. Как ни странно, со временем при такой работе начинаешь верить в свою неуязвимость, этому способствует целостность шкуры, которая сохраняется с годами. И так странно понимать, что некоторые вещи необратимы, например, смерть – несколько дней назад Фил был жив, а сейчас от него осталась лишь горстка пепла в красивой урне.
Жизнь слишком хрупка, с этим следует поосторожнее, но что поделать, когда мир требует кровавых жертв? С миром не поспоришь, только приходится давать ему желаемое.

Пора заканчивать эти философские страдания. Вернуться домой, открыть банку с мороженым, включить какую-нибудь комедию, господи, что еще делают люди в день похорон друзей? Асоциальность Хилл была такой неявной, но она была, Мария знала, что делать в Трискелионе, но понятия не имела, что делать, попадая домой и получая свободное время в пользование. Она резко обернулась на каблуках и удивленно замерла, осознав, что все это время была тут не одна. Ее глаза встретились с глазами Роджерса – разве бывают такие голубые глаза? – Мария недовольно поморщилась. Было неловко от мысли о том, что кто-то увидел ее минуту слабости, это разрушало миф, что у замдиректора железные яйца, поганый характер и она откусывает любовникам головы после секса.
Ну или вообще не ставит мужчин ни во что.
Ничего из этого не было правдой, но в мире, в котором шовинизм все еще не до конца был уничтожен, приходилось носить маску, и Мария выбрала ту, что ей подходила.
- Капитан, - голос звучал сухо, Хилл, стуча каблуками, направилась к выходу. Интересно, это и правда его звание, или так, титул? Мария не очень увлекалась древностями, она знала историю собственной организации, но вот не очень многое женщина читала о том, что там было с Капитаном Америка. Фьюри очень хотел выкопать замороженного мальчика, и выкопал, теперь вот он стоит у выхода, внимательно рассматривая Хилл, от чего той хочется спросить, что с ней не так. – Я думала, вы с остальными отправились помянуть Фила.

Вопрос Стива озадачил Марию. Она знала на него ответ, но не была уверена, что хочет говорить об этом практически с незнакомым мужчиной. Для привычной замкнутости это было словно вторжение в личное пространство. И Хилл тяжеловато перестраивалась на более близкое общение, особенно, когда не было для того повода.
Мария поравнялась со Стивом.
- Я работаю в ЩИТе уже больше десяти лет. И когда я пришла, Фил уже тут был. Кажется, он был всегда. – Мария невольно улыбнулась. – Коулсон всегда говорил, что выбрал эту работу, без праздничных ужинов, школьных концертов, семейных обедов. И никогда об этом не жалел, как и я. Так что мы оба, своего рода, уродцы, лишенные семейных отношений, праздничных ужинов и живущих на работе. К тому же он мой друг. Был. Был моим другом.

Она оглянулась на надгробие, все еще с трудом веря, что все, Фила Коулсона больше нет, и внезапно ощутила себя осиротевшей.
- Мы привыкли считать себя неуязвимыми за все годы без единой царапины. И так странно понимать, что на самом деле мы всего лишь люди, которые можем получить ранения, можем погибнуть. На какое-то время мы станем осторожными, а потом снова уверуем в свое бессмертие, пока снова кто-то не станет жертвой этой самоуверенности.
Хилл, наконец, соизволила вынырнуть из мыслей о Филе, присмотреться более внимательное к Роджерсу. Чувство вины было налицо, Мария такое видела за годы работы в организации, да и раньше тоже, когда гибли агенты, оставались их напарники, и их поедом жрала вина. Синдром выжившего, вот как это называется. Им страдают все, кто остался на этом свете, но кто чувствует себя виноватым в том, что случилось.
Мария вздохнула:
- Стивен, не стоит винить себя. Что бы ни произошло тогда, вы не виноваты, ни вы, ни Тони, никто. Ваша ссора не стала решающей. К тому же, этим чувством вины вы отбираете героизм Коулсона, а он этого не заслужил. Не стоит. Это был его выбор, Стив, который он сделал сознательно, на который он пошел в попытке защитить невинных людей, дать нам, вам время на то, чтобы принять решение.

Мария говорила, в душе не в первый раз ненавидя Фьюри за мастерство манипуляций. Потому, что он умело заронил зерна сомнений, переживаний и недомолвок в душу Стива Роджерса, а это было неправильно. Не сейчас, не в этом случае. Это пройдет, это успокоится, но пока Хилл была недовольна этим разговором. У нее сегодня день похорон друга, у нее нет друзей кроме Коулсона, теперь уже и его нет, у нее проблемы с социализацией, и она не собиралась уговаривать Роджерса перестать себя винить, но все равно уговаривала.
Робкие лучи солнца проползли сквозь тучи, Мария бросила взгляд на улицу, кажется, с погодой стало лучше. На поминки ехать хотелось все меньше, домой тоже не тянуло, Хилл взвесила все за и против мысленно. Кажется, она делает что-то не то, но стоять в колумбарии, беседуя с Кэпом, не предел ее мечтаний.
- Прогуляемся, если, конечно, тебя не ждут?
Похоже, ему тоже не помешает компания.