Первая часть почти завершилась, но здесь было ещё рано говорить о победе. Покуда на Берлин неумолимым танком шла освободительская армия, а фашисты стремительно пытались превратиться в пострадавших от режима бюргеров, откормивших свиней человечиной и удобривших землю пеплом из концлагерей, Императорская армия продолжала войну. Уже на своей территории, уже оборонительную, но пока настолько ожесточенную и упорную, что вспыхнувшие было разговоры о скорой и безоговорочной капитуляции Японии увязли в постоянно отбрасываемых назад наступательных операциях и попритихли. Всё ещё считалось, что победа неминуема, но начали осторожничать со сроками.
Культура, далёкая для Западного мира, одинаково изысканная в искусстве росписи кимоно и пытках над людьми: только здесь могло превозноситься коварство японской знатной дамы, которая все своих соперниц обезглавила, приказала слить их кровь вместе, а после приняла из неё ванную. Чудовищно и невероятно, но для них это было естественно, как естественным было уродовать ноги девочек, повинуясь неведомому идеалу изгиба женской ножки. Сунувшиеся сюда европейцы не понимали тактики азиатов, не разбирались в изуверских методах и кодексах чести и культе самоубийства. Здесь, согласно древним традициям, стариков свозили в ямы и оставляли там, чтобы не тянуть лишний рот, когда проку от него уже не будет. Это была странная земля и непонятые люди, неразличимые для европейца между собой.
В древних книгах говорилось, что когда боги творили мир и людей, японцы были посчитаны неудачным опытом, который бросили на островах, постоянно сотрясаемых вулканами. Правда то была или нет, но понять этих людей было сложно.
Мирного населения на Иводзиме уже давно не было: её эвакуировал генерал Курибаяси ещё в прошлом году, а сам остров превратил в подземный лабиринт. И американцы с их простотой и прямолинейностью увязли в азиатском изуверстве.
Ценой огромных обоюдных потерь американцы всё-таки смогли переломить ход операции, но хитроумное построение подземных бункеров всё ещё позволяло выжившим солдатам императорской армии ускользать: можно было обстрелять и засыпать один выход, находился другой. Они появлялись через очередную дыру, кусая больно. Особенно по самолюбию, когда до победы оставалось всего ничего. Любые допросы сводились к судорожным поискам переводчика, но и это не помогало – японцы презирали Западный мир, а умереть для них было чем-то почетным. Их плоские лица выражали только высокомерие и какую-то высшую обреченность – не всё ли равно, погибнуть тут от оружия, погибнуть под цунами или под очередным извержением? Всё принимать нужно с благоговением. Больные и, наверное, действительно бракованные люди.
Диана то считалась «особым оружием» британских войск, то оказывалась с наступающими советскими частями, а, по сути, не служила никому из них, ведя собственную войну с тем, в чем видела новые происки Ареса. Слишком быстро в этот раз он восстановился, но сейчас она уже знала, что люди далеко не те, что в красивых маминых сказках, но, всё-таки, лучше, чем царица амазонок думала о них про себя.
Уже смирившаяся с бесконечной любовью и нежностью людей к бюрократии, уважая военную субординацию и не желая ещё тратить силы и время на борьбу с условно своими, по прибытию на Иводзиму, где по данным британской разведки готовилась серьёзная контратака, потребовала доложить о ней командованию. Солдатик, разленившийся и немного позабывший, что война ещё далека от окончания, потому как давно не был на передовой, охотно её пожирал взглядом, но совершенно не хотел идти в нужном направлении. Пришлось помочь, а терпения ей Афина так и не добавила со времён детства.
- Вы здесь главный? – вышедший к ней мужчина явно был куда более важным лицом, чем его сопровождение, но маска на лице заставляла усомниться в том, что он имеет отношение к официальному командованию; маски в обмундирование американских солдат не входили. – Я могу помочь вам, проводите к пленному и готовьтесь к обороне.
В Европе её уже знали, а появление амазонки не вызывало вопросов, только пробуждало надежду и уверенность на успешное наступление в этот день – когда боги идут рядом с вами, то шансов проиграть как будто бы не остается.