А потом все стало правдой.
Прошло несколько недель с её путешествия в Грецию и их чудесной прогулки под луной с Дионисом, когда разом ожила земля, проснулись боги от многовекового сна. Тяжёлое видение, после которого Диана всё время ждала начала светопредставления и табор родственников у себя на пороге одержимых то ли желанием наверстать всё упущенное, то ли заставить человечество и друг друга за это поплатиться. Характер некоторых только стал хуже с годами, чей-то просто был подобен ветру в мае, когда перемены случались совершенно непредсказуемо, кто-то был слишком занят.
Диана всё ещё благоговейно робела, приученная верить в богов, а не считать их своей семьей, но только это удерживало её от того, чтобы не явиться к Зевсу в свойственной ей манере и в ультимативной форме требуя ответов - всё-таки дочерью громовержца она была куда меньше веков, чем девочкой из глины и песка. И это-то её и сгубило при встрече с первыми представителями их странной божественной семейки ещё тогда, сто лет назад. Сейчас было не лучше, хотя менее драматично.
И она всё ещё цеплялась за обычную жизнь, не желая отрываться слишком сильно от людей и добровольно восходить на Олимп. Работа и бытовые мелочи были отличным отрезвляющим фактором, не дающим видеть в мире только плохое, потому что Лига требовала быть постоянно готовой к сражению. И это Диане тоже нравилось - ей нравилось сражаться за правду, за мир, за слабых и обиженных, но жизнь среди людей помогала ещё разбираться в мотивах человеческих поступков и видеть всё как-будто со стороны, привносить в мир что-то хорошее другим способом, делиться с людьми какими-то знаниями, черпать силы от них. Люди были источником её вдохновения, хотя иной раз так сильно хотелось бросить их и вернуться на Темискиру, что приходилось напоминать себе о том, что нельзя осудить всех по одному человеку, она не Немезида, она не для того послана в мир. Не ставить клеймо - это самое главное, чему требовалось научиться живя среди людей, и терпению, конечно, безграничному терпению, что они медленно учатся и постоянно пытаются друг друга уничтожить, что они видят мелочи, но упускают картину в целом, что они верят в таблетки от похудения, но не верят в богов. Странные и загадочные существа, которых понять было слишком сложно, но можно было любить за те хорошие качества, которые были заложены во многих из них, пусть и не во всех.
Газеты впервые стали отмечать череду странных пропаж детей в понедельник, потому что в пятницу никто не был готов к такой повестке новостей, а в выходные у всех другие планы. Поэтому сразу сообщили о пропаже пятерых детей, а к ним ненавязчиво прибавились случаи убийства мужчин. И тела выглядели как-то странно, как высушенные мумии, без единой капли крови в тканях. Полиция разводила руками и набычившись рапортовала, что они работают над делом, хотя, правильнее было бы сказать над делами, потому что они не видят между случаями никакой связи, о маньяке говорить однозначно рано, а прессе не следует нагнетать обстановку и пугать людей подобными заявлениями.
Один мужчина всё-таки обнаружился в реанимации, где с круглыми от ужаса глазами, глотая слова и вздрагивая при виде любой проходящей мимо женщины он нёс какую-то ерунду о том, что из него пыталась высосать кровь какая-то дамочка. Разумеется, в такое никто в здравом уме повестись не мог, так что пострадавшего вычеркнули из ряда жертв-мумий и перевели в разряд алкоголиков-наркоманов-полоумных, доводя до исступления анализами и тестами. Лаборанты бились с ним часа по три, чтобы взять кровь, потому что у мужчины начиналась форменная истерика, а вкалывать успокоительное перед биохимией было категорически нельзя.
Кое-что из его рассказа всё же можно было вычленить полезного, если слушать хорошо, а не кривить лицо в скептической усмешке.
- Кал-Эл, срочно, - объяснять причины до встречи Диана не стала. Достаточно было того, что на роль убийцы всё ещё искали мужчину, делая такой вывод из-за предполагаемой физической силы, но по всем приметам, особенно из рассказа выжившего бедолаги, получалось, что они ошибались. Это была женщина, возможно, что не одна. А если точнее - ламия. Лучшим детективом из них всех был Бэтмен, но когда в деле замешаны дети, лучше было его не трогать. К тому же, он был человеком, а ламии, если это были действительно они, существами с сверхъестественными способностями.
В зале Справедливости, как они назвали зал в старом поместье, которое стало временной базой для Лиги, она оказалась первой. Остальные сейчас были заняты, а у Кларка была одна способность, которая сейчас могла сыграть им на руку - неуязвимость. Хотя, учитывая происхождение кровопийц, всё могло быть не настолько однозначно.
- В Дейли Плэнет есть уже версии, кто стоит за похищениями детей и убийствами мужчин? - для начала было интересно узнать, что об этом думает сам Супермен, а уже после рассказывать свою теорию, которая ещё может и не подтвердиться. - У меня есть кое-какие мысли на этот счет, но сначала я хочу услышать, что об этом думаешь ты.

За то время, пока Диана ждала Супермена, она попробовала представить, где сейчас искать ламий и что делать, если это окажутся не они. Если она ошиблась, то ещё нескольким невинным людям это может стоить жизни. Тратить время впустую было нельзя, но она была практически непоколебима в своем мнении; да и других идей, судя по всему, ни у кого больше не было, а ждать и ничего не делать было недопустимо.
И всё же сомнения были, но были ли другие варианты? Скорее всего да, но она о них не знала, а рассказ Кал-Эла подтвердил, что иных версий у них сейчас нет. У людей так точно нет никаких версий, если они разом мешают и маньяка, и вирус. Бэтмен наверняка закрылся в лаборатории и что-то высчитывает, пытаясь определить источник угрозы, поэтому какое-то время не будет мешать, а вот в том, что он будет мешать, Диана не сомневалась – некоторые вещи он воспринимал очень лично, как бы не старался изобразить безразличие ко всему и железные нервы.
- У меня есть основания считать, что это ламии. Но, наверное, надо начать с самого начала, – потом весь этот рассказ ей придется повторить для всей Лиги, потому что произошедшее должно отразиться на жизни обычных людей, а они должны быть готовы встретить любую угрозу, но пока можно было ограничиться инструктажем Кларка. - Греческие мифы, я думаю, в школе ты читал? – амазонка поудобнее устроила у себя на коленях меч и начала издалека. - Как ты можешь понять, мифы – малая часть того, что происходило и что дошло до современных людей, но всё это реальность. А в реальности Зевс не поладил с самого начала с Аресом, родным сыном, увидев в нём слишком много зла, а потому даже хотел свергнуть его в Аид, но у Ареса были свои планы, поэтому он устроил грандиозную битву, чтобы уничтожить отца и всех основных богов Олимпа, кто окажется на стороне Громовержца, и переделать мир на свой лад. Да, семья у нас своеобразная, – Диана усмехнулась, припоминая первую встречу с братом, глобальная война которого выманила её с Темискиры. - Зевсу удалось победить Ареса, но в процессе было потеряно всеми богами так много сил, что их попросту запечатало в артефакты и собственные культовые статуи, глазами которых они наблюдали за этим миром, но никак не могли вмешиваться в его жизнь. Аид и его царство уцелели, но оказались запечатаны для смертных. Греция сменилась Римом, а потом и он оказался в руинах, о богах забыли и вовсе, лишь Арес всё это время залечивал раны и набирался сил, чтобы попробовать во второй раз добиться желаемого. А, ну ещё Дионис изобретал хиппи и леопардовые принты, но это совсем другая история. Наша недавняя схватка со Степным волком и разъединение Материнских кубов привела к выбросу огромного количества энергии, как и говорил Киборг. И её оказалось достаточно, чтобы освободить томившихся несколько столетий богов и выпустить в наш мир.
Диана сделала паузу, давая возможность Кал-Элу осознать всё, о чем она сейчас рассказала и возможные последствия, а ещё припоминая видение, которое у неё было в Афинах во время последней встречи с Дионисом, когда она как наяву видела возвращение богов и то, насколько различно они воспримут новый мир и собственное освобождение. Было чего бояться и кого, было у кого искать поддержки –в сущности, как и всегда, боги делились на противоборствующие лагеря, которые исчезали только во время весёлых пиршеств, когда амброзия лилась рекой и забывались все размолвки.
- В Аиде запечатано было множество разных существ, там даже дети Ночи живут, но сейчас, когда спустя столько тысячелетий они ощутили возможность вырваться, они все немного… не в себе. Впрочем, некоторые, вроде ламий, никогда не были добрыми и милыми существами. Некогда это была очередная возлюбленная отца, родившая ему несколько детей, но о которой прознала Гера и наслала на неё безумие, в котором та стала безобразной и убила своих детей. В отчаянии Ламия стала отнимать детей у других матерей, чтобы возвращать красоту и соблазнять мужчин, чью кровь она выпивает, – Диану передёрнуло, потому что некоторые ужасы было лучше не представлять. - Думаю, этим объясняется то, в каком состоянии убитые – из них выпили всю кровь. Я не стала звать сейчас остальных, потому что Барри, мне кажется, упадет в обморок при виде крови, Бэтмена переклинит при упоминании о детях, Аквамен чем-то занят в Атлантиде, а ты… А у тебя пуленепробиваемая кожа, может быть и не прокусываемая? – в охоте иногда нужна приманка, но в данном случае приманкой жертвовать они не могли. - Просто так мы их не найдём, нам нужна приманка. Что скажешь?