[icon]https://b.radikal.ru/b41/1801/7c/911af879fd4c.gif[/icon][status]псина[/status][sleep]один из тех отбросов общества, оборотней, которых можно сажать в клетку и держать как сторожевую собаку. можно попробовать, если у тебя отрастают пальцы. [/sleep][sign]-[/sign]

этот город съедает меня

Представьте, что ваша жизнь стоит не дороже, чем существование бродячей собаки, которых полно на улицах города. В современном мире бывает такое, что некоторым живется куда хуже, чем крысам в канализационных трубах. А если не хуже, то примерно так же. В вечном бегстве, скрываясь по углам от преследования и потеряв последнюю надежду на какую-то справедливость — правосудие. Оборотни, ставшие такими не по своей воле. Те, которые с детства не знали полной силы луны, но были укушены и инициированны не по своей воле. Если ты один из таких, то жизнь твоя будет полна лишений и грязи. Не имеющие стаи и семьи, загнанные в угол вампирами для того, чтобы быть использованными как настоящие животные. Ричи Тозиер был таким. Он даже не помнил сколько именно провел лет в шкуре оборотня, но цифра колебалась в области четырех лет. Не меньше.

Четыре года он упорно умудрялся скрываться и жить, казалось бы, мирной жизнью. На улицах ночного города он несколько раз сталкивался с теми мрачными субъектами, которые отлавливали бракованных обращенных оборотней, словно бешеных псов. Ричи понятия не имел о том, что это за чертовщина. Однако, тонкий запах — его бы он назвал даже вонью — свидетельствовал о том, что эти люди вампиры. Скорее всего, так же беспородные шавки, как и сам Тозиер, но не «вонючие псы», а потому априори те, кто стоит на ступень выше. По улицам среди волчьих общин ходило множество слухов. Кто-то говорил о том, что подпольные бои, на которых хладнокровные вампиры из знати выставляли своих личных оборотней, все еще продолжаются. Тозиер отказывался верить в подобную чушь. Давно было принято соглашение, благодаря которым стаям обеспечили безопасность.

Стаям обеспечили. А одиночкам, таким же как и сам Ричи, нет. Возможно, святая вера в честность кровопийц сыграла с парнем злую шутку. Он был расслаблен, не ждал подвоха и свято верил в то, что сможет отбиться от любого, кто надумал бы вступить с ним в драку. Благо, опыт выживания за его спиной был достаточно обширен. Выйти один на один с очередным пьяным и зарвавшимся волком не было проблемой никогда, а число побед в подобных схватках явно перевешивало поражения. Тозиер был в себе уверен не меньше, чем в том, что законы этого мира созданы как раз для того, чтобы их соблюдать. Возможно, эта вера была второй причиной, по которой он попался.

Ричи выпивал в баре, когда столкнулся взглядом с мужчиной. Холодный и колючий взор принадлежал достаточно высокому и мускулистому незнакомцу. Он не был прекрасен в своем изяществе, потому что изяществом этим там и не пахло. Ричи настолько четко вырисовывал в своей голове картину того, как должен выглядеть нормальный вампир, что мог бы сейчас поставить все свои деньки, которых и так не было, на то, что этот мужлан кто угодно, но не кровосос. Он бы ошибся. От колючего взгляда хотелось скрыться и настроения на полноценную пьянку в таком обществе тоже не было, а потому Тозиер направился к выходу из бара. Он прошел меньше двух кварталов в сторону юга, когда уловил запах. Воняло вампирами и тяжелым парфюмом — краем глаза Ричи сумел распознать единственного человека, который шел следом за ним. Это и был тот самый мужчина из бара.

Разум, затуманенный алкоголем, и притупленные рефлексы привели Тозиера к тупику. Он убегал, следуя безлюдными проулками и стараясь придерживаться более темных и закрытых пространств, а пришел в ловушку. Мужчина оказался не один и вскоре оборотень понял, что его замыкают в кольцо. Его агрессия на неизвестных уже сменялась животным страхом перед поражением и неизвестностью. Он никогда не сталкивался с вампирами до этого и не знал насколько тяжело будет с ними справиться. Да даже если бы его силы перевесили одного кровососа... Там их было достаточно. Трое. Четверо. Может, пятеро, а может быть и больше. Тусклый фонарь только нагнетал, а дождь, как назло разгулявшийся с особой силой, теперь мешал нюху чувствовать то, что происходит вокруг. Ричи запаниковал и это было его третьей ошибкой.

Спустя четыре года успешного бегства от неизвестности, Тозиера тоже загнали в угол. Это заставило его оказаться здесь.

И это привело его сюда, в неизвестный дом. Ричи только теперь смог прийти в себя и осмотреться. Он несколько раз пробивался сквозь туманность собственного сознания и теперь мог вспомнить грязный подвал, ржавые цепи и тряпки, на которых он лежал. Вспомнить клетку и погнутую железную миску, которую ставили ему возле морды лица. Потом в сознании всплывало красивое женское лицо, а вместе с ним и запах вампиров. От последнего воспоминания, а так же от отходняка после множественных инъекций снотворного, Ричи начинает тошнить и он едва сдерживает себя, чтобы не заблевать чей-то ковер. Хотя, по-хорошему, ему хочется разгромить всю комнату. А лучше и дом в целом. Разгромить и снова сбежать подальше. Туда, где он чувствовал себя комфортно.

К тусклому освещению глаза привыкли быстро и вскоре Ричи осмотрел всю комнату. Достаточно изысканная и даже роскошная. Ричи мог об этом судить даже не живя никогда в подобных условиях. Здесь просматривался явный отголосок роскоши прошлых лет. Может быть, дело было в тяжелой раме огромного зеркала или в резьбе по красному дереву, из которого была выполнена большая часть предметов мебели. А может быть, подобное впечатление возникло в голове Тозиера из-за полумрака и темных тонов, в которых и была оформлена спальня. Ричи чувствовал, что от всего, что его окружает, ему тяжело дышать. Словно в клетке со стальными прутьями он был куда свободнее, чем здесь. В гордом одиночестве. Посаженный на цепь?..

Не заметить тяжелые звенья, сцепленные между собой и прикованные к наручникам на его руках, было проблематично, но Ричи действительно не сразу заметил, что играет роль сторожевого пса в будке. Он попытался подняться с пола и тогда тяжелая конструкция лязгнула. Цепь больно ударила по коленям, когда Тозиер все же неловко поднялся на ноги, а потому он не сдержал нечленораздельного возгласа. Собственный голос показался ему слишком громким, а тишина вокруг — практически звенящей и осязаемой.

Ричи поднялся вовремя, потому как дверная ручка повернулась и на пороге появилась фигура. Он был готов к тому, что увидит все того же мужчину, который поймал его на улицах ночного города, но в дверях стоял парень. Практически одного с ним возраста, возможно. Аккуратно одетый, чертовский бледный и... Ричи придирчиво смерил того взглядом. Слишком хилый. Возможно, если он сейчас дернется к выходу, то сможет справиться с этим недоразумением. Но вопрос в другом — что ждет его там, чуть дальше?

Он остановился, не решаясь дергаться в сторону, однако недобро сверкнул глазами в сторону вошедшего. Тозиер инстинктивно сделал несколько шагов назад, пока не уперся спиной в стену и не почувствовал угрызения стыда. Какого черта он вообще ведет себя как маленький щенок?

— Кто ты такой? Что я здесь делаю? — вопросы достаточно резко слетели с его языка. Проведя длительное время в молчании, теперь Ричи звучал так, словно его голосовые связки ломались с каждым звуком. Он поднес руки, сцепленные в наручниках, к груди, словно готовый принять оборону или даже напасть, — И где я вообще нахожусь?

Слова старый и опытных волчар из того же бара уже не казались Ричи глупостью и абсурдом. Он попал в руки вампирам. И бог знает чем это все обернется для него. Ричи знал, что выжить будет трудно. И если он действительно сможет это сделать, то подобное станет сюрпризом.

Хреново.

Отредактировано Richard Tozier (2018-01-12 01:28:47)

Среди вампиров нет хороших. Это правило слишком элементарное, чтобы кто-то из волков желал его оспорить. Ричи слушал о вампирах постоянно и никогда эти рассказы не играли яркими светлыми красками. А что могло быть хорошего в этих живых трупах? Россказни о ледяной крови, которая совершенно не двигается по жилам этих существ, о мертвых сердцах и холодной бледной коже. Воспоминания о событиях былого времени, когда две мощные расы действительно враждовали и делали это открыто... Слишком много информации и влияния, чтобы не воспитать в сердце каждого из новообращенных или же рожденных волков ненависть к мертвым тварям. Кровопийцам, паразитам и надменным ничтожествам. Ричи не был исключением из правила и теперь смотрел на вошедшего с ненавистью. Едва ли у него не раздувались ноздри от ярости, которую он стремился сдержать в своей груди. Что не говори, а этот Эдди был прав. Бороться с охраной Ричи был не готов. Конечно, была надежда на то, что ему просто наболтали о наличии большого количества сильных вампиров в доме, но... Проверять на своей шкуре не хотелось.

— У меня нет желания с тобой знакомиться, — тот приблизился и Ричи непроизвольно шарахнулся от него в сторону. Он громко звякнул цепью и этот звук эхом пролетел по комнате, отражаясь от стен и возвращаясь к источнику. Обостренный волчий слух воспринял это звучание слишком интенсивно, а ослабленное тело отказывалось адекватно справляться с подобными раздражителями. Тозиер поморщился, словно от головной боли. Он сделал несколько резких шагов назад и остановился, повернувшись к Эдди боком и пряча сцепленные руки от него, бросая косые мрачные взгляды, — Если бы мы с тобой были в одной лодке, ты бы меня уже отпустил. Что значит «не могу», черт возьми!?

Ричи чувствовал, что начинает закипать и со злостью своей справиться в скором времени будет уже не в состоянии, если прямо сейчас не возьмет себя в руки. Чудом в его сознании осталось понимание, что надо вести себя разумно и если нападать, то не открыто. Он был уверен в том, что сможет удрать, нужно только время. На восстановление и на изучение этого места — Ричи снова пробежался взглядом по антуражу комнаты и поморщился. Ему было неприятно здесь практически все. Здесь так и несло вампирами.

Эдди он видел впервые, но он уже раздражал. Одним лишь только тем, что со своей семейкой упырей возомнил себя центром мира. Что за бред он несет про покупку? В каком веке, черт возьми, они живут? Что вообще здесь происходит и как с этим бороться?

— Кем вы себя считаете, интересно? — не без раздражения в голове полюбопытствовал Ричи, нехотя поворачиваясь к Эдди. Он чувствовал скованность в движениях и мысль о том, чтобы позволить тому приблизится и снять с себя цепи, уже не воспринималась так воинственно. Ричи шумно выдохнул, переведя взгляд с лица кровососа на собственные запястья, растертые металлом, — Нельзя просто взять и купить кого-то, объясни это своей полоумной мамаше! 

Он еще даже не видел эту женщину, но она уже его раздражала. Он даже не слышал ее голоса, но он заведомо казался ему омерзительным. Его тошнило от этой семейки. В общем и целом.

— Снимай эту хрень, — сдался Ричи, протягивая запястья Эдди. Он сделал это достаточно легко, но в его взгляде все равно плескалась настороженность, словно он был готов в любой момент перегрызть парню глотку. Интересно, смог бы он это провернуть? Ричи на секунду представил, как сейчас разрывает шею этого вампира, как только он снимает с него оковы. А затем бросается прочь, может быть даже через окно. На каком они там этаже?.. Неожиданные прикосновения к запястьям не дали ему закончить мысль. Ричи снова вернулся с небес на землю, буквально испепеляя взглядом Каспбрака.

Как только руки почувствовали свободу, Ричи потер запястья пальцами. На коже остались красные полосы. В некоторых местах проступали капли крови и он понятия не имел, почему раны кажутся ему настолько болезненными. Ослабленный организм совершенно не хотел помогать своему хозяину справляться с этим ужасом и шоком. Как только цепь громыхнула, давая знать, что теперь Тозиер свободен — насколько это теперь было возможно, — он решительно отошел от Эдди.

В этот момент он бросил на себя беглый взгляд в зеркало и не смог издать удивленного и даже возмущенного возгласа. Во что это он одет? Ричи оттянул рубашку, в которую был облачен, сжав ткань между указательными и большими пальцами. Тряпка больше напоминала... Да она действительно была старой тряпкой, полинявшей и жесткой, застиранной до невозможного.

— Где моя одежда? И вообще мои личные вещи? — глупо было надеяться, что сейчас ему отдадут телефон и сигареты, но одежду-то куда дели? Ричи возмущенно смотрел на Эдди, разведя руки в сторону. Почему-то к груди подкатил истеричный смех — он представил как, должно быть, выглядит в глазах этого вампира.

Если верить его же словам, то Ричи выполнял здесь роль подаренного заботливой мамочкой хомячка. И хомячок этот только и делал, что качал права и требовал, при этом агрессивно стреляя глазами. Картинка, которую сам Ричи и вообразил в своем сознании, заставила его поперхнуться собственной усмешкой. Не хватало еще показаться психом.

А впрочем...

[status]псина[/status][icon]https://b.radikal.ru/b41/1801/7c/911af879fd4c.gif[/icon][sign]-[/sign][sleep]один из тех отбросов общества, оборотней, которых можно сажать в клетку и держать как сторожевую собаку. можно попробовать, если у тебя отрастают пальцы. [/sleep]

— Ричи. Не Фрэнк.

Тозиер произносит данную фразу тихо и твердо. Голос его чуть вибрирует и кажется, что еще немного и волк внутри него возьмет верх над тощим телом, срываясь на гортанный рык. Тозиер делает небольшой шаг в сторону и задевает ногой упавшую цепь, которая еще недавно сковывала в движениях его руки. Звук режет слух и оборотень морщиться от отвращения к этой резкости. На самом деле отвращение в нем вызывает здесь практически все — от запаха до обстановки в комнате. Хочется закрыть глаза, лишь бы не видеть этой давящей роскоши. Ричи это и делает. Он прикрывает глаза, выглядя при этом максимально устало. Прикрывает глаза всего на несколько мгновений, выдерживая паузу, а затем снова нарушает тишину.

— Меня зовут Ричи и, если уж мы с тобой в одной лодке... — Тозиер выразительно произносит данную фразу, припоминая, как именно звучала она, когда слетала с языка молодого вампира. Оборотень усмехается, говоря об этом. Сама мысль о подобном положении вещей вызывает у него смех — это такой абсурд! Ричи буквально захлебывается язвительными замечаниями на эту тему и ему приходится прилагать титанические усилия, чтобы сдерживать их в себе, — ...Если уж мы с тобой в одной лодке, то надо как-то уживаться. Не провоцируй меня, кровосос. Я надеюсь, что мы действительно быстро разбежимся и ты мне действительно поможешь выбраться из этого цирка.

Ричи отводит взгляд в сторону, даже немного опускает его и снова цепляется им за тряпки, в которые облачен. Он испытывает настоящее отвращение к одежде. Надежда на то, что к нему вернутся личные вещи, тает с максимальной скоростью — уж не мобильный телефон точно, об этом Ричи уже и не мечтает. Но одежда не дает ему покоя и уже ловит себя на мысли, что требование о возвращении вещей — попытка убедиться в том, что от него зависит здесь еще хоть что-нибудь. Абсурдная попытка, пустая. Умом Ричи понимает, что сейчас имеет тут не больше значения, чем комнатная псинка чихуахуа, но задетое эго не позволяет с этим мириться.

— Я все еще жду приличное шмотье. Я не хочу быть похожим на раба, рвущего зад на веслах галеры. И где вообще я буду находиться? Постелите мне коврик возле двери?

Когда-нибудь Ричи заткнется. Может быть, он даже привыкнет.
Когда-нибудь он выберется — и это единственное, что утешает.

***

Проходит время.

Ричи даже не пытается считать дни и вообще радикально выбивается из образа порядочного пленника. Не делает зарубки на стене, определяя длительность своего заключения. Не объявляет голодовку да и в целом не особо похож на узника Освенцима. Все шло своим чередом и, вопреки ожиданиям, Ричи не особо здесь страдал. Лишь гордыня — не путать с благородной гордостью! — и уязвленное самолюбие свободолюбивого человека удерживало Тозиера от признания того, что подобный расклад не настолько плох, как казалось сперва. Он рычал на Эдди, как и прежде. Откровенно хамил другим вампирам, которым приходилось вступать с ним в контакт. С началом тренировок Ричи получил возможность выплескивать все свое эмоциональное напряжение. Благодаря этому справляться с приступами ярости в моменты, когда обстоятельства надвигались на Тозиера со всех сторон и морально давили, стало легче.

Сейчас его вели в тренировочный зал. Еще порция долгих часов, проведенных в усилиях. Тренировка уже не была первой, но к дверям зала Ричи до сих пор приводили под крепкой охраной. Трое вампиров сопровождали ручного оборотня — двое из них шли по бокам от оборотня, готовые в любой момент схватить его при необходимости, а один буквально дышал в затылок. Вампиры вообще дышат? Ричи не мог перестать презрительно морщиться, наблюдая за мертвенной бледностью кровососов и их пухлых губ, которые скрывали собой клыки. Пусть все предрассудки, на которых был взращен его внутренний волк, немного улеглись под влиянием Каспбрака и его расположения в сторону Ричи. Перестать презирать кровососов Тозиер просто не мог. Подсознательно не мог. Он презирал их, и если в сторону своего так называемого хозяина (Ричи усмехнулся, прокручивая данное слово в голове) сумел развить терпимость, то по отношению к охранникам... Тозиер даже не старался. Поэтому сейчас, услышав гулкий звук голоса одного из них, снова напрягся.

— Эй, псина, — окликнул его тот, что шел по правую руку. Достаточно высокий, прекрасно слаженный физически, но слишком уж самовлюбленный. И вонючий. Кислый запах кровососов все еще вызывал у Тозиера рвотный рефлекс. Сейчас Ричи даже не повернул голову на звук голоса, лишь сжал плотнее зубы, — Скоро твой первый бой. Я поставил сотню. Против тебя.

Проговорив последнюю фразу, вампир засмеялся.

Ричи напрягся всем телом и его внутренний волк уже приготовился сгруппироваться перед прыжком. Напасть и разорвать глотку. Напасть и разорвать к чертовой матери, чтобы сдох, захлебываясь собственной остывшей кровью. Эта мысль пульсировала в голове Тозиера. Собственная кровь прилила к его голове. Он сам захлебывался — правда, яростью.

— Тогда готовь свой бумажник, пиявка, — едва слышно буркнул Ричи, толком не разжимая зубов.

— Что? — вопрос, который один из охранников повторил дважды, прежде чем хмыкнуть и толкнуть Тозиера в плечо, прозвучал несколько возбужденно. Словно ответ оборотня задел что-то внутри этого кровососа. И Ричи не мог не порадоваться этому, растянув губы в ухмылке, — Пошел. Давай.

Очередной толчок в спину заставил Ричи войти в большую комнату, к которой он уже привык. Это место даже комнатой нельзя было назвать. Настоящий зал для занятий спортом — подобный Тозиер видел в колледже однажды. Правда, спорт, которым предстояло заниматься Ричи, совершенно не импонировал ему и вряд ли котировался в студенческой среде. Тозиер вошел внутрь, расправив плечи и выискивая колючим цепким взглядом присутствие здесь Эдди. Он прошел вглубь помещения, но силуэт Каспбрака увидел только тогда, когда оказался в центре. Тозиер скрестил руки на груди и склонил голову чуть вбок, не до конца понимая что именно сегодня здесь будет происходить. Первая тренировка показалась ему сущим адом. Тозиер, который ранее вообще не уделял внимания своей физической форме, был просто вымотан до невозможного. Казалось, что еще немного и он свалится замертво. С каждой последующей тренировкой переживать нагрузки становилось легче. Ричи не знал, сколько уже за его спиной часов, проведенных в подготовке к бою. Но слова одного из охранников не выходили из головы. Скоро бой.

Бой. И Ричи не был уверен в том, что он к нему готов.

— Не хочешь вернуться к нашему разговору о том, что рабство нынче запрещено? — вместо приветствия усмехнулся Ричи. Он произнес фразу достаточно тихо, но уже знал, что до вампирского слуха она точно дойдет. Оборотень опустился на темные маты и обхватил руками колени. Прищурившись, он наблюдал за Эдди, — Мы не договаривались о боях. А сегодня я слышу, что уже совсем скоро мне придется драться со своим собратом. На смерть. Ты решил, что если меня грохнут, то проблема решиться сама собой, а?

Ричи не мог перестать усмехаться. Словно над самим собой. Над своей судьбой и таким глупым финалом.

[status]псина[/status][icon]https://b.radikal.ru/b41/1801/7c/911af879fd4c.gif[/icon][sign]-[/sign][sleep]один из тех отбросов общества, оборотней, которых можно сажать в клетку и держать как сторожевую собаку. можно попробовать, если у тебя отрастают пальцы. [/sleep]

[status]псина[/status][icon]https://b.radikal.ru/b41/1801/7c/911af879fd4c.gif[/icon][sign]-[/sign][sleep]один из тех отбросов общества, оборотней, которых можно сажать в клетку и держать как сторожевую собаку. можно попробовать, если у тебя отрастают пальцы. [/sleep]

— Ну что, начнем тренировку? — голос Макса звучит слишком довольным. Он потирает руки и в его взгляде мелькает живой интерес, будто спустя несколько мгновений этот вампир сможет стать свидетелем настоящего шоу. Ричи уверен, что тот так и думает, а потому усмехается, расправляя плечи. Несмотря на его природную худобу ген оборотня обеспечивает его достаточно крепкими мышцами. Чем ближе Тозиер подходит к грани, отделяющей его волка, тем сильнее кажется. Он вскидывает голову и смотрит на Макса с толикой презрения.
— Хочешь потренироваться со мной вместо Саймона? — в интонации Тозиера сквозит насмешка. Он преднамеренно выделяет имя оборотня, когда обращается к Максу, словно желает напомнить о значимости своей расы. Да, с такими мудаками, как Макс, это бесполезно, но все же. Макс же отвечает ему недоумевающим взглядом, словно с ним заговорил не парень, а колченогий стул из дуба. Естественно, фразу Ричи тут же отправляют на периферию сознания, игнорируя. 

Тозиер не пытается скрыть своей антипатии по отношению к Максу. Волна неприязни обрушивается на него практически сразу по отношению к вампиру, как только их взгляды встречаются. Ненависть же начала зарождаться тогда, когда незнакомый Тозиеру ранее оборотень пробормотал свое имя дрожащим голосом. Так, словно боялся и слово произнести в присутствии хозяина. Словно у оборотня вообще может быть хозяин! Конечно, не в положении Ричи возмущаться подобным устройством — он практически перестал досаждать Эдди и, кажется, нашел с ним общий язык, но... «Сэр». Ричи фыркнул. С каких это пор оборотни обязаны обращаться к хилым бледным кровососам с таким уважением? Время, проведенное в доме Каспбрака, благоприятно сыграло на его отношении к вампирам, но только благодаря Эдди. Других хладнокровных существ, которые бы стоили внимания и более менее существенного напоминания об уважении со стороны Ричи тут не было. Однако никто не раздражал его подобно Максу.

В следующий момент Ричи адресует вопросительный взгляд Эдди. На секунду ему кажется, что тот и сам не понимает смысла происходящего, потому что в голове у Тозиера не желает укладываться тот факт, что сейчас ему придется устроить бой с Саймоном. Он не выглядит так, словно способен драться хотя бы с обычной человеческой девчонкой. Запуганный. Забитый. Ричи бы не удивился, если бы узнал, что в доме Макса с оборотнем обращаются чертовски плохо. От данного осознания у него не повышался уровень симпатии к вышеупомянутому кровососу. Однако делать было нечего.

Ричи вышел вперед, пока Саймон еще мялся в стороне, не двигаясь. Ему нужен был какой-то толчок и Макс его им обеспечил, пихнув в плечо кулаком. Ричи поморщился, заметив, как после этого вампир тут же вытер руку о собственные брюки, будто коснулся нищего, обитающего на привокзальной площади в Нью-Йорке. Слепой отголосок разочарования из-за того факта, что Эдди является другом этого человека слабо забрезжил в разуме Ричи.

Саймон вышел вперед, снимая с себя рубашку и оставаясь в белой майке-алкоголичке, подобной той, которую носил сейчас и сам Ричи. Надо сказать, первое впечатление оказалось весьма обманчивым. Тозиер не без гордости за народ, к числу которого принадлежал, отметил, что мышцы в теле Саймона достаточно крепкие. Мускулы его были напряжены, рельефно демонстрируя мощь. Загнанный взгляд радикально поменялся, стоило тому выйти и встать напротив Тозиера. На секунду Ричи засомневался в том, что Саймон понимает, что находится на тренировке. Из под опущенных ресниц на него смотрели два волчьих глаза, переполненные решительностью. Либо Макс вбил в него слепую преданность и теперь оборотень сделает все, что угодно ради него. Либо же он уже сошел с ума из желания вырваться живым из этой западни. Гиблое дело, надо сказать, если за твоей спиной стоит такой наглый тиран и зажравшийся богатый эгоист. Но от отчаяния люди действительно закрывают глаза на невозможность желаемого. Ричи глубоко выдохнул, непроизвольно напрягаясь и замирая в готовности отражать нападения. Не нападать — где-то в глубине еще теплилась жалость к этому зашуганному рабу. В прямом смысле этого слова. Уж в его случае совершенно точно.

Но никакого испуга не было в действиях Саймона, когда тот в несколько резких движений выпрыгнул вперед, нападая на Ричи. Едва ли не обратился в волка. На секунду Тозиеру показалось, что между его искусанных губ мелькнули белоснежные клыки. Он чертовски надеялся на то, что это ему показалось. Превращать тренировку в убийство ему очень не хотелось, ровно как и умирать на этих спортивных матах. Тозиер заломил руку оборотню, перекидывая его и укладывая на обе лопатки на пол. Макс издал разочарованный возглас — может быть, Ричи и показалось, но это было вполне естественно для того образа кровососа, который сложился в его голове по отношению к этому человек.

Два удара. Еще несколько бросков. Ричи выполнял машинальные движения и удары глухим стуком отдавались в тишине зала. Однако в следующий момент Саймон действительно клацнул зубами. В опасной близости от шеи Ричи. Тот буквально почувствовал неподдельную ярость, исходящую от оборотня. От былого доходяги, которым тот казался, не осталось и следа. Тот стал самим волком, даже не обращаясь полностью. Тозиер должен был вступить в игру. И он дал себе волю в движениях, в ударах и нападении, словно от этого зависела его жизнь или жизнь близкого человека. Репутация? Они едва ли не рычали друг на друга, отдаваясь своим животным, рвущимся на волю из груди. Это продолжалось около четверти часа. Саймон падал и поднимался вновь, не желая признавать поражение. Ричи следовал этому примеру. С каждой минутой, проведенной в этом зале, для него победа становилась принципиальной важностью. И, наконец, ему удалось придавить к мату Саймона, вцепившись лапой рукой в его глотку.

— Я победил, — рыкнул он ему в лицо, а затем усмехнулся. Он поднялся практически сразу и какое-то время не сводил взгляда с Саймона. Словно ждал, что тот снова отдастся своему упрямству и поднимется на ноги. Нападет тогда, когда Тозиер перестанет ждать удара. Но этого не произошло и Ричи пренебрежительно мазнул взглядом по Максу, впиваясь глазами в Эдди. Ты доволен?